В первый день года знаменитому защитнику «Динамо» 1970-1984 годов исполняется 70 лет. Никулин – стержневой игрок обороны команды при всех тренерах. По количеству официальных матчей за «Динамо» у него пятое место, после Александра Новикова, Льва Яшина, Валерия Маслова и Александра Маховикова. У каждого из них более трехсот игр – это как знак качества!
Впечатляют достижения юбиляра – чемпион СССР (1976 весна), обладатель Кубка СССР (1977), обладатель Кубка сезона (1977), победитель Спартакиады народов СССР (1979).
В конце уходящего года мы обратились к ветеранам «Динамо» с вопросом:
– Каким вам запомнился динамовский защитник?
Алексей Петрушин: Сразу вспоминаю матч в Днепропетровске в 1973. Мы ведем 3:2 и хозяева наседают вовсю. С огромным трудом удалось сохранить победный счет. После матча в раздевалке сижу, чтоб отдышаться, рядом разоблачается Никулин. Гляжу, бог ты мой, он медленно-медленно стаскивает бутсу с правой ноги… И вижу: гетра порвана, а пятка сине-фиолетовая. Ступня сразу распухла, назад в бутсу никак не войдет. Вот так он играл концовку матча, замены то уже были сделаны. Быть снисходительным к себе, жалеть себя не в характере Сергея. Боец!
Андрей Якубик: Никулин, что называется среднего роста, зато прыгучесть какая! Уж на что Виталий Старухин из «Шахтера» был мастак забивать головой, но против Сергея и он ничего не мог сделать. По-моему соперник сникал еще до игры, когда узнавал что в стартовом составе будет Никулин.
Владимир Эштреков: Сергей – классный персональщик. Ответственный, неуступчивый, с характером настоящего спортсмена. Мог сыграть справа, а мог и в центре – и везде одинаково успешно. Я ведь тоже правый край, и всегда чувствовал – если за спиной Сергей, за оборону можно не переживать.
Ветераны «Динамо» поздравляют Сергея Николаевича с юбилейной датой! Желаем, чтоб меньше ныли старые раны, а коронавирус обошел его стороной. Бокал Шампанского за здоровье Никулина!
